Årets svenska cyclocrossäsong startade den 17 oktober och avslutades den 15 november. Det var nog historiens kortaste grensäsong ! Men det var ett desto tätare tävlingsprogram med 7 tävlingar på en månad. Vi startade med deltävling 1 av North Wave CX-Cup i Norberg. Här brukar jag åka bra eftersom banan påminner om en mtb-slinga. Förberedelserna hade varit minimala eftersom mtb-säsongen pågick ända in i oktober. Jag tog ändå (eller tack vare ?) karriärens bästa cupplacering genom 8:e plats. Det var bud på mer men jag förlorade en spurtuppgörelse, om 7:e plats, på mållinjen. Dagen efter var det direkt dags för deltävling 2 i Kumla. Nu kändes att CX-förberedelserna inte varit optimala ! Träningsverk och tunga ben efter Norbergstävlingen. Parkerad mitt i fältet blev det en kraftig vurpa som lök på laxen. Men jag gnetade mig runt och tog 12:e plats mycket pga konkurrenternas strul. Falun stod som värd för deltävling nr 3. Här hade jag aldrig lyckats. Banan på Lugnet är supersnabb och kräver takiskt åkande. Inget jag briljerar med precis…  Årets slinga var dock lite mer teknisk än vanligt med bl a en fin sandfålla. Jag överträffade mig själv med att slåss om 10:e plats in på slutvarvet. Här visade sig dock mina taktiska brister och jag rullade in på 12:e plats igen. Sen var det dags för Stockholm och CK Valhall för deltävling nr 4. Här har jag genomgående gjort tidigare säsongers bästa resultat. Valhalls  tunga tekniska slingor passar mig som handsken ! För tredje året i rad blev jag 10:a efter stark åkning. Mina jämna resultat hade nu fört mig upp på 8:e plats totalt ! Lidköping tog sen över stafettpinnen som cuparrangör. Trots debut i cupen fixade man en snabb fin bana med mycket sandåkning. Lite väl snabb för mig, som fick kämpa mig till en ny 12:e plats genom en forcering på slutet. Konkurrensen hade nu börjat öka i cupen eftersom en del toppåkare, typ Emil Lindgren och Calle Friberg startat CX-åkningen inför SM kommande helg. Helgen en 14-15/11 avlutades säsongen. På lördagen avgjordes SM i Borås. Som veteran hade jag ingen SM-klass att åka, utan ställde upp i ”open-klassen”,  tillsammans med de flesta övriga veteraner. Faktiskt första gången jag mött mina veterankollegor i CX ! Racet blev en hård fight med Hans Mård om segern. Vi drog ifrån övriga ordentligt. Tyvärr orkade jag inte följa Hans sista halva varvet och fick nöja mig med 2:a plats. Jag var ändå nöjd med att min fart tydligen räcker för att konkurrera i veterantoppen. Mölndal har traditionellt avslutat CX-cupen. I år förlade man tävlingen till Alingsås och här möttes vi av årets första lertävling. Det var på tiden att vi fick ”riktigt” CX-väder med regn och rusk ! Nu skulle min totalplacering i cupen avgöras. Jag låg 8:a, två poäng före Fredrik Svärm som tagit in poäng på poäng senaste tävlingarna, och var i klart bättre form än mig. Jag fick stryk av Fredrik igen och dessutom fanns en åkare mellan oss när jag rullade i mål som 12:a. Äntligen var turen på min sida då jag ändå tog 8:e plats totalt pga att min bästaplacering var bättre än Fredriks. Summa su

Tyvärr så kommer man ju inte att få avnjuta av På 2 hjul mässan i januari. Man har beslutat att inte ha någon mässa, i alla fall 2010. Synd men förståeligt med tanke på den ekonomiska kris som härjat runtom i världen.Det som är glädjande är att det i alla fall blir en mässa med två hjulingar, nämligen Svenska Cykeldagarna på Elmia i Jönköping. Det är tredje året som man har en cykelmässa där och i samband med detta så är det också Cykelgala. På lördagskvällen ska man förutom att avnjuta en middag också få se ett antal personer (framförallt cyklister) och organisationer ta emot priser. Årets cyklister i dess olika grenar och discipliner samt årets prestation, ungdomsledare, lopp av olika slag och annat. Detta varvat med underhållning. Det ska bli kul.Tillsammans med min Eurosportkollega Anders Adamson ska jag hålla i hela kalaset som konferencier. Det är alltid lika spännande att se dels hur vårt arbete fortlöper, dels också hur pristagarna reagerar på de olika priserna.Själva mässdelen är blandad med utställare och försäljare. Det brukar vara en väldans ruljans och många är förstås sugna på att se, känna och klämma på 2010 års nyheter. Ifjol var den stora snackisen Shimanos Di2, det elektroniska växelsystemet. Jag har haft glädjen att få testa det under sommaren. Vilken resa..... Tillsammans med min Trek Madone 5.5 har jag njutit i fulla drag, varje gång jag kommit ut på hojen och det blev ganska ofta. Har i år fått ihop 710 mil. Inte så ojåkigt för en gammal avdankad gubbe.....CiaoRoberto

Så var säsongens första danska cyclocrosstävling avklarad. Eftersom jag åker både danska Post Cupen och svenska NW CX-Cup så kan jag inte låta bli att reflektera lite över hur olika man ser på sporten. Vi svenskar fick ju igång cyclocross först en bit in på 2000-talet, medan danskarna har långa traditioner inom sporten. De har kört nationella mästerskap sen urminnes tider. Vi hade vårt första ifjor ! I Sverige har det hela tiden varit mycket debatt om hur banorna ska se ut. Det har nu växt fram en ”norm” om att UCI regelverk ska följas till punkt och pricka. En bana som inte är 3 m bred överallt är inte bra, och får absolut inte innehålla t ex stigar och rötter. I år har vi börjat se resultatet av detta. Antalet tävlingar har redan börjat minska efter bara två års uppgång. Flera arrangörer lade nog snabbt ner sina fortsatta CX-planer efter att deras ansträngningar belönats med massiv kritik. Det verkar som att många sitter och tittar på filmer från World Cup och Superprestige nere i Belgien/Holland och sen överför deras ban-nivå direkt till svenska förhållanden. Men de banorna måste hantera startfält på 50-100 åkare. Vi har aldrig så många på banan samtidigt ! Om jag då återknyter till Danmark så har de ungefär samma startfält som vi, dvs 20-30 åkare. Här gör man det mycket enklare, och fixar banor efter vad man har att tillgå. Det är viktigare att få till ett race än att banan är stöpt i exakt reglementsenlig form. Så har man också 14 tävlingar per säsong ! Vi har i år 7 st…  Startavgiften är dessutom bara 60 Dkr. En dansk bana innehåller ofta både smalare och bredare skogsstigar.  Jag har åkt banor i både Danmark och Tyskland som inte innehållit en enda meter gräs eller asfalt. Racingen blir inte sämre för det. Cyclocross handlar inte om banor utan om täta fighter ! Det får man inte fram genom bankrav utan bara genom att få fler som åker CX. För detta ska ske krävs fler tävlingar. Någon sugen på att prova dansk cyclocross  ? Allt information ni behöver finns på www.cyklecross.dk . // Benny

Team Duells/Polaris, med förarna Dan Lang och Johan Eriksson, börjar blogga här på Duells sajt. Välkommen tillbaka snart för att följa teamets framfart under skotercrossäsongen.

Svenska cyclocross cupen,  NW CX-Cup,  rullar på för fullt! Senaste stoppet var i Stockholm, närmare bestämt ute på Kärsön, invid Drottningholm. CK Valhall har varit med från starten av cupen och arrangerat fina tävlingar varje gång. Det är extra inspirerande att åka Stockholmstävlingarna eftersom man här drar en hel del publik. Startfälten brukar också öka när cupen kommer till Stockholm. Cyclocross har alla förutsättningar att vara en publiksport. Korta intensiva tävlingar, på lättåkta banor, borgar för att det händer saker hela tiden. Man följer lätt vem som leder då varvade åkare plockas av banan. Den korta banlängden (kring 2,5 km) gör också att det går att komprimera banområdet ordentligt.   Tävlingen på Kärsön hade alla dessa ingredienser. Man kunde överblicka hela banan från publikplats, och det var många som tog chansen att bevittna cyclocross på hög nivå. Jag stortrivdes på banan som gynnade mig ordentligt. Nästan enbart tung gräsåkning , kryddat med en tuff sandfålla, är exakt det jag vill ha. Fattades bara lite mer lera ! På denna bantyp blir konditionen helt avgörande och farten låg. Jag är ju inte så blixtrande snabb längre… Jag gick ut lugnt och jobbade mig sakta men säkert upp genom fältet för att sluta 10:a i prestigeklassen. Bättre resultat än detta uppnår jag inte , bland elitåkarna, utan att någon bryter tävlingen.  Mer om racet finns i mitt tävlingsreferat. // Benny